Lecciones de inversión Diversificación de los factores de riesgo Los enfoques aplicados tradicionalmente a la construcción de carteras, que privilegian la diversificación de clases de activos, quizá no basten para alcanzar los objetivos de los inversores. Una estrategia de diversificación más eficiente puede consistir en realizar asignaciones entre los distintos «factores de riesgo» subyacentes.
¿Por qué no basta la diversificación de clases de activos tradicional? Las estrategias tradicionales de asignación pretenden reducir la volatilidad general de una cartera combinando clases de activos poco correlacionadas entre sí, lo que significa que no evolucionan del mismo modo al mismo tiempo. Sin embargo, las correlaciones entre las clases de activos son menos estables de lo que creen muchos inversores, y las tendencias a largo plazo, como la globalización, están incrementando las correlaciones. Además, las correlaciones suelen aumentar en periodos de turbulencias en los mercados. Por consiguiente, es posible que determinadas clases de activos aparentemente diferentes se comporten de forma más parecida de lo que mucha gente esperaría. En otras palabras, incluso aquellas carteras que están bien diversificadas en las distintas clases de activos podrían no estar posicionadas para una adecuada diversificación y mitigación de la volatilidad del mercado (véase el gráfico 1). ¿Qué es un factor de riesgo? Los factores de riesgo representan las exposiciones subyacentes al riesgo que determinan la rentabilidad de una clase de activos dada (véase el gráfico 2). Por ejemplo, la rentabilidad de una acción puede estar determinada por el riesgo del mercado de renta variable (la evolución del mercado bursátil en general) y el riesgo específico de la empresa emisora. La rentabilidad de un bono puede estar determinada por el riesgo de tipos de interés (la sensibilidad del precio a las fluctuaciones de los tipos) y el riesgo específico del emisor. Por último, un riesgo de cambio es un factor que debe tenerse en cuenta en el caso de los activos denominados en divisas extranjeras. Al buscar exposición a estos factores de riesgo subyacentes, los inversores pueden seleccionar una combinación de clases de activos que proporcione un riesgo de cartera más diversificado. ¿Cómo funciona una asignación basada en los factores de riesgo? Aunque no se puede invertir directamente en un «factor de riesgo», recurrir a una estrategia basada en factores de riesgo puede ayudar a los inversores a elegir de forma más efectiva una combinación de clases de activos que diversifique mejor sus riesgos y que, al mismo tiempo, refleje sus ideas sobre la economía y los mercados financieros mundiales. ¿Cómo funcionaría una estrategia de este tipo? Gracias al conocimiento de los factores de riesgo subyacentes de varias clases de activos, los inversores pueden elegir, en última instancia, qué clase de activos les permite de forma más eficiente obtener exposición a ese factor de riesgo concreto. Por ejemplo, si desean incorporar riesgo de cambio a sus carteras, podrían hacerlo invirtiendo directamente en divisas, pero también podrían optar por acciones, bonos o incluso materias primas denominados en moneda extranjera, si las valoraciones parecieran más atractivas en esas clases de activos. Con el paso del tiempo, esa flexibilidad puede contribuir a generar un valor considerable para la cartera. ¿Cómo pueden aplicar los inversores la diversificación basada en factores de riesgo en sus carteras? Para utilizar un enfoque basado en factores de riesgo se necesita una previsión macroeconómica con proyección a futuro que tenga en cuenta un amplio abanico de variables, entre las que se incluyen la política monetaria, los acontecimientos geopolíticos, la inflación, los tipos de interés, las divisas y las tendencias de crecimiento económico. Puesto que son pocas las personas que disponen de la infraestructura o los recursos necesarios para supervisar de forma continua estos factores, lo adecuado sería que hablaran con sus asesores personales sobre los fondos que aplican enfoques de este tipo.